Soigner sa sortie n’est jamais facile, et pourtant Guilhem Guirado l’a fait. Le talonneur au mythique bandeau a tiré le rideau sur une somptueuse carrière avec un Bouclier de Brennus décroché en juin dernier avec Montpellier. Un titre fêté avec allégresse par l’ancien capitaine du XV de France, à qui l’on a longtemps collé cette étiquette injuste de « beau perdant ». La faute à ce fichu brassard qu’il a arboré durant la plus sinistre période des Bleus (38% de victoires seulement et des raclées mémorables). Tomber, se relever, toujours, le titre de son autobiographie, résume donc bien le parcours et la résilience de ce guerrier qui ne s’est jamais écarté de la mêlée. Si le Catalan a voulu écrire ce livre pour laisser une trace à ses enfants, il offre aussi une belle leçon de vie à tous ceux qui ont, un moment, ressenti l’envie de baisser les bras. Les siens ont été suffisamment costauds pour encaisser sans broncher les difficultés rencontrées sur son passage.

Tomber, se relever, toujours – Guilhem Guirado – Solar Éditions – 320 pages – 19,90 euros

Ils sont rares les entraîneurs à parler football avec tant de justesse. On se laisserait même à dire que Claude Puel se débrouille mieux dans l’intimité avec les journalistes que dans les vestiaires au milieu des joueurs de la nouvelle génération. Preuve en est son autobiographie, Libre, sortie au moment où l’ancien entraîneur stéphanois profite d’une pause loin des bancs pour se régénérer…et se raconter. Fort de ses 1248 rencontres de Ligue 1, l’ex-technicien de Monaco, Lyon ou encore Saint-Etienne y livre sa conception collective du ballon, balayant cinq décennies consacrées à sa passion. L’occasion de mieux connaître un personnage jugé comme austère et sujet à plusieurs conflits avec ses dirigeants. Son discours est aussi posé que ses tacles mordants lorsqu’il faisait régner l’ordre dans l’entrejeu. En tout cas, son goût du jeu transpire à chacune de ses histoires, anecdotes et pensées. Le foot vu avec les yeux d’un gamin, ça fait du bien !

Libre, 50 ans de football – Claude Puel – Solar Éditions – 240 pages – 19,90 euros

Recevoir le nouveau Football Manager, c’est comme déballer un cadeau de première nécessité que tu as toi-même choisi. Tu sais que tu ne vas ni être déçu, ni surpris, mais que tu en as besoin pour continuer à vivre. Ce FM 2023 n’échappe pas à ce postulat tant cette mouture reprend la base solide qui a contribué à en faire une référence dans l’univers du ballon rond, sans apporter de nouveauté majeure. Des ajouts esthétiques (implantation des licences officielles UEFA), des outils plus efficaces pour cibler notre recrutement, des options tactiques plus travaillées, une interception plus poussée avec les supporters et agents pourront suffire aux moins exigeants, ou aux plus acharnés, pour investir durant ce mercato automnal. Les autres pesteront toujours contre la modélisation 3D datée ou les conférences de presse aussi barbantes qu’un cours magistral de droit civil. Il n’empêche que nos nuits se sont grandement raccourcies depuis que l’on essaie de gagner la Ligue des champions avec Montpellier…

Football Manager 2023 – Sports Interactive – Éditeur Sega – Disponible sur PC et Mac – 59,90 euros.

Une Vieille Dame pour un club un peu boiteux. En se coltinant la Juventus Turin lors des prochains barrages de la Ligue Europa, le FC Nantes va renouer avec son glorieux passé. Celui des rencontres contre des grands du Continent, celui où le triumvirat technique-vitesse-intelligence était martelé partout et tout le temps à la Joneliere. L’alchimie du jeu à la nantaise, sorti aux éditions Solar, se rappelle au bon souvenir d’une époque où la force collective de la Maison Jaune était louée par tous les apôtres d’un football romantique. Un bouquin qui se lit comme un carnet de souvenirs, nourri par les témoignages d’hommes qui ont marqué l’histoire d’un club, d’une région et bien plus par leurs idées précurseuses. José Arribas, Jean-Claude Suaudeau, Jean Vincent et Raynald Denoueix, des noms qui ne parlent pas forcément à la nouvelle génération mais qui offrent des billets pour un voyage en première classe à travers l’histoire du FC Nantes.

L’Alchimie du jeu à la nantaise – Daniel Ollivier – Solar Editions – 288 pages – 19,90 euros