On peut à la fois couver son enfant et être bercée soi-même par l’océan. Plus gros palmarès du surf français, Johanne Defay a appuyé sur pause pour donner la vie, un choix de vie qui aurait pu lui octroyer tous ses privilèges d’athlète. Or, la jeune maman est devenue la première sportive à obtenir une “wildcard maternité”, soit la garantie de retrouver le circuit professionnel sans passer par la case qualifications. Rien n’a été facile pour cette enfant de la Réunion, née en Auvergne; qui a passé son adolescence à parcourir le monde pour y dompter ses vagues dans un sport exigent et codifié. Elle, dont le physique trapu aux antipodes des « Roxy girls » mises en avant par les sponsors, a défié les à priori et dû composer avec un milieu où les clichés esthétiques comptent parfois autant que le niveau dans l’eau. La médaillée olympique à Paris s’est donc construite en décalage, le thème de son autobiographie baptisée « À contre-courant », sortie chez Flammarion, dans laquelle elle revient sur les moments forts de sa carrière et la fragilité d’un rêve qui peut vaciller du jour au lendemain. Un récit inspirant sur la place des femmes dans le sport et la force de caractère dont les championnes font parfois preuve pour poursuivre coûte que coûte leur aventure.

À contre-courant – Johanne Defay – Flammarion – 208 pages – 20 euros.

Qui d’autre que lui ? Alors que le peloton a commencé à s’attaquer aux 3.320 kilomètres du Tour de France 2026, Tadej Pogačar a déjà un boulevard devant lui pour ramener un cinquième maillot jaune à Paris. L’hypothèse d’un revers ne se pose pas pour le phénomène slovène de 27 ans, érigé au fil de la construction de son palmarès comme le meilleur coureur de tous les temps. Dur de passer en revue tous ses exploits, mais le journaliste Yohann Hautbois a essayé de mieux comprendre la trajectoire de l’adepte d’un cyclisme total et décomplexé. « Pour moi, le cyclisme est un jeu » résume bien la personnalité singulière d’un ogre insatiable mais pas embarrassé par la pression. Présenté à la manière d’un magazine, avec photos, témoignages et graphiques, l’ouvrage se révèle aussi plaisant et fluide à lire qu’un coup de pédale du prodige dans le Tourmalet.

Tadej Pogačar : Pour moi, le cyclisme est un jeu – Yohann Hautbois – Solar/L’équipe – 160 pages – 17,90€.

Vingt-huit années à arpenter les pelouses du monde entier. Des milliers de coups de sifflets donnés. Des légendes du football arbitrés. Et pourtant, Michel Vautrot, l’un des plus grands hommes en noir français, ne s’était jamais raconté. L’anomalie est réparée grâce au travail de persuasion de l’historien Alexandre Joly, venu le rencontrer pour lui proposer ce « Libre arbitre », prétexte à revenir sur les grands moments de sa carrière et à apprécier l’évolution de son métier. L’ouvrage se révèle à la hauteur du personnage discret mais généreux. Car, au-delà du récit sportif, le recordman des finales de coupe de France a « privilégié l’idée d’un roman d’une vie hors du commun« . Le ballon rond a emmené le troisième Michel du foot tricolore des années 80 (après Platini et Hidalgo) sur tous les terrains, aux quatre coins du monde, et ce privilégié rend la pareille aux curieux de sa trajectoire. Et qu’importe s’il récite sa partition trente-cinq ans après avoir sifflé la fin de sa carrière.

Libre arbitre – Michel Vautrot, avec Alexandre Joly – Editions Solar 2026 – 304 pages – 18,90€. 

De contrôleur SNCF à TGV express sur les plus grands marathons du monde, il y a une foulée que Dorian Louvet a franchi au cours de ces dernières années. Depuis son passage remarqué dans « Koh-Lanta », le Caennais est devenu l’une des figures incontournables du running. Coach expérimenté et recordman des 7 Majors, il met toute son expertise au service des coureurs en quête de progression, qu’importe la distance. Son ouvrage, hyper pédagogique et clair, se révèle précieux pour ceux qui recherchent des conseils simples et pratiques pour débuter, prendre du plaisir ou allonger les kilomètres. Programmes structurés, clés mentales pour gagner en confiance, bases de nutrition, chacun d’entre nous y trouvera son compte. Surtout, son approche centrée sur le plaisir décomplexera les débutants et les joggeurs occasionnels. Car, oui, courir est difficile mais à la portée de tous avec un guide comme Dorian Louvet.

De 5 km à 42 km, il n’y a qu’une foulée – Dorian Louvet – Editions First – 256 pages – Prix : 20,95 euros.