Vingt-huit années à arpenter les pelouses du monde entier. Des milliers de coups de sifflets donnés. Des légendes du football arbitrés. Et pourtant, Michel Vautrot, l’un des plus grands hommes en noir français, ne s’était jamais raconté. L’anomalie est réparée grâce au travail de persuasion de l’historien Alexandre Joly, venu le rencontrer pour lui proposer ce « Libre arbitre », prétexte à revenir sur les grands moments de sa carrière et à apprécier l’évolution de son métier. L’ouvrage se révèle à la hauteur du personnage discret mais généreux. Car, au-delà du récit sportif, le recordman des finales de coupe de France a « privilégié l’idée d’un roman d’une vie hors du commun« . Le ballon rond a emmené le troisième Michel du foot tricolore des années 80 (après Platini et Hidalgo) sur tous les terrains, aux quatre coins du monde, et ce privilégié rend la pareille aux curieux de sa trajectoire. Et qu’importe s’il récite sa partition trente-cinq ans après avoir sifflé la fin de sa carrière.

Libre arbitre – Michel Vautrot, avec Alexandre Joly – Editions Solar 2026 – 304 pages – 18,90€.