Elle, c’est sa fameuse palette. Un outil technologique auquel Philippe Doucet a donné naissance en 1999, à une époque où l’on ne parlait pas encore d’expected goals et de volume de courses à haute intensité. Ce journaliste de Canal+, à la voix aussi douce que ses analyses sont corsées, s’est posé comme le précurseur d’une génération de jeunes statisticiens, prêts à dégainer les chiffres comme Thierry Henry son enroulé du pied droit. Vingt ans de palette sont ainsi racontées par son inventeur dans cet ouvrage dont le sous-titre « comment la vidéo a révolutionné le foot » vaut tous les exposés du monde. C’est aussi une plongée dans les arcanes d’une chaîne -Canal en l’occurrence- qui aura donné à des milliers de passionnés des éléments pour mieux comprendre leurs idoles. Si le futur du foot passe désormais par ces fameux data, se souvenir de là où tout a commencé est fortement recommandé, voire scientifiquement approuvé.

La palette racontée par son inventeur – Philippe Doucet – Éditions Solar – 368 pages – 17, 90 euros.

Ce n’est pas le Mistral qui allait déstabiliser les 16.000 coureurs inscrits pour Marseille-Cassis. Repoussée d’un an en raison de la crise sanitaire, cette 42e édition s’est une nouvelle fois déroulée le 31 octobre 2021 dans une ambiance exceptionnelle tout au long d’un parcours toujours aussi casse-pattes. Mais les participants avaient des fourmis dans les jambes, surtout Félix Bour et Mekdes Woldu qui ont su déjouer les pièges de cette course pour s’imposer avec brio. Un peu plus loin, les téméraires sportifs affichaient un sourire radieux, bravant le vent dans le col de la Gineste comme ils ont pu, avant de se projeter sur la baie de Cassis et son majestueux Cap Canaille. Un rictus qui ne les a pas quittés sur le tapis rouge déroulé au milieu des vignes de Provence puis lors du traditionnel bain dans la Méditerranée, médaille fièrement arborée autour du cou. Ça sentait la délivrance à plein nez, tout comme pour les organisateurs et bénévoles qui méritent également les honneurs. On reviendra encore plus fort !

Lionel Messi a-t-il atteint son plafond de verre en signant au Paris Saint-Germain ? Entre les fenêtres internationales et les pépins physiques, la Pulga ronge un peu son frein dans la capitale. Alors que jusqu’à son transfert inimaginable cet été, rien ne semblait atteindre le génie argentin, ni les défenseurs les plus féroces, ni les limites de son âge avançant. Un destin extraordinaire qui a donné l’idée du titre Insubmersible à Alexandre Juillard pour décrire ce gamin de Rosario, né avec un déficit d’hormone de croissance. Sorti en 2017, cet ouvrage sous forme d’enquête approfondie se voit réactualisé par le triomphe avec sa sélection en Copa America (enfin!) et son départ fracassant de Barcelone. Deux événements majeurs dans le parcours du multiple Ballon d’or, décryptés avec finesse et impartialité. Une lecture indispensable pour mieux comprendre le phénomène qui a banalisé l’exceptionnel et rendu nos dimanches soirs moins amers.

Insubmersible Messi – Alexandre Juillard, Sébastien Fest – Éditions Solar – 288 pages – 16,90 euros.

Il y a des dates qui restent gravées dans le bitume. Le 14 février 2004 en fait partie, jour où le corps sans vie de Marco Pantani est retrouvé inerte dans un hôtel de Rimini. La mort mystérieuse d' »Il Pirata » déchaîne les passions, encore et toujours, car personne d’autre que le champion italien a su autant électriser les foules dans les cols du Tour de France comme sur ceux du Giro. Fred Poulet lui rend hommage en s’incrustant en danseuse dans la tête de l’idole devenue martyr dans 21 virages, roman sorti aux éditions En exergue. 21 comme le nombre de panneaux qui rythment l’effort des coureurs dans l’Alpe d’Huez, théâtre de l’ascension fulgurante de Marco Pantani, le 19 juillet 1997. Mais l’auteur se place la veille de cette étape mythique, imaginant l’enfant terrible du cyclisme transalpin reclus dans sa modeste chambre d’un hôtel de Saint-Etienne, partagé entre ses démons, ses complexes et son béguin pour la jeune Christina. Un texte puissant et sensible, à l’image de son héros déchu, aussi vulnérable que sûr de ses forces.

21 virages – Fred Poulet – En exergue éditions – 180 pages – 18 euros.